Dia 8 y 9 . 19y 20 de Julio – El Circulo Artico

aun sabiendo que podiamos quedarnos mas tiempo. Nos fuimos a despedir de el, y nos recomendo no contar a mucha gente de la cabana en Wiseman, pues les gusta el lugar asi en paz y sin muchos turistas, pero si podiamos avisarles a nuestros amigos ciclistas !

8-Ball

Justo cuando ibamos saliendo del pueblo por las rutas de tierra, 8-Ball, aparecio en un cuatriciclo y alcanzo a Harry, yo ya estaba al menos 1 km mas lejos., disculpandose porque no se habia dado cuenta de que era mediodia y no nos habia invitado a almorzar y le dijo que iba a preparar una sopa ! Fue quizas la unica vez que dijimos que no a una invitacion tan atrayente como un almuerzo y con alguien tan interesante como el. Pero no queriamos menguar sus provisiones que una vez cada 3 o 4 meses vienen de la ciudad a precios superaltpos, por todos los km y gasolina que hay que agregarle a su precio, y de Alaska, y por otro lado , ya estabamos en camino y con perpersctivas de un almuerzo de Coldfoot, el unico bar-cafe-restaurante para los camioneros que transitan la Dalton. Esperabamos llegar a Coldfoot con ansias, no solo para tener un gran almuerzo sino para ver si podiamos comprar un poco de pan, barras de chocolates y algo mas para agregar al menu de arroz y pasta deshidratada.

Asi que lHarry le agradecio a 8-Ball su ofrecimiento, el ya habia hecho un monton por nosotros y partimos!

La ruta no estaba llena de barro como cuando llegamos y pudimos pedalear facilmente los km que nos separaban de Coldfoot. Lo que queda de un pueblo minero que no funciono a lo largo de la Pipeline. Ahora solo quedan algunos hoteles, casillas para el descanso de algunos turistas, un restaurante, camping… Pero es la principal parada obligada para, recargar nafta de quienes van hacia Deadhorse, y es en el lugar en que todos los ciclistas suenan con llegar , el unico lugar donde podemos comprar un poco de comida!

Como ya les hemos contado los pensamientos han siodo siempre algo asi al menos en la Dalton:

• Cuantos dias nos faltan para llegar a Coldfoot, nos iran a vender pan, ya que son un restaurante?
• Nos ira a alcanzar la comida que tenemos , y empezar a contar las raciones y los km…
• Mi… el viento nos esta haciendo ir a mitad de velocidad otra vez, cuando vamos a tener viento a favor ?? Ohh no, esa nube que viene sera de lluvia?
• Podriamos para ahora par acomer algo, o esperar unos km mas , pero si son todos en subida nos va a llevar una hora ?? humm..
• 20 millas ya hemos pedaleado hoy, eso sson , a ver 1 milla son 1,6 km, a ver .. 32 km, a casi 11 km por hora , podemos parar a comer algo ahora, pero si es asi entinces el tiron hasta la cena se va a hacer muy largo …

Y asi podriamso seguir con una lista interminable de lo mismo …

Como pueden ver , los pensamientos de los biketravellers, los viajeros en bicicleta, rondan siempre alrededor, de la comida, el clima, las distancias, al menos por aqui al norte de Alaska.

Con Harry , los dos admitimos que aceleramos un poco la velocidad a medida que nos acercabamos a coldfoot, haciendo sinparar calculos sobre cuantos minutos y km mas nos falttaban para llegar : Coldfoot esta en la milla 175 , estamos ahora en la 171, son 4 millas, 6,4 km. Si v\seguimos a 13 km /hr van a ser menos de 30 minutos hasta el almuerzo, espero que sea buffet etc etc .. O hh no, un asubida y es larga, quizas 40 minutos para almorzar .. Ahh un bajada bien empinada .. uhhjuu 10 minutos para almorzar !

De repente los dos nos dimos cuenta .. de que algo terrible podria haber pasado. Sabiamos que venden golosinas en el Restaurante, y estabamos algo asi como adictos a comer Snickers ( unas barras de mani caramelo y chocolate, famosas por aca). Pero que ibamos a hacer si los otros 5 ciclistas o mas , ya habian pasado por alli antes y habian comprado todo el stock de snickers !

Entramos como un relampago y descubrimos que habian suficientes snickers y chocolates .. pero la gran decepcion fue descubrir que habia un almuerzo buffet ( casi como un tenedor libre, donde uno se sirve lo que mas le gusta de unas bandejas) pero que era muy tarde y se habia terminad, quedabna unas pocas papas asadas y un poco de cous cous… 🙁

Le explicamos que estaba bien por nosotros comer lo que habia quedado y nos dijo que entonces nos hacia un precio especial y aparte nos podiamos prepara 2 sanguches con un monton de fiambres y demas que estaban junto al buffet ! Huujuu, mejr de lo planeado.

Con un poco de verguenza me prepare 2 sanguches enormes de jamon, mas jamon, queso y mas queso y pavo, tomate lechuga etc.. Pero cuando nos sentamos en la mesa , vimos que la moza pasaba con una orden de sanguches para alguien mas y era sin duda de el doble de tamano de los mios ! Las porciones de comida de Alaska son enormes, especialmente donde comen los camioneros !

 

Recojimos nuestra bolsa de comidas deshidratadas y snacks del restaurante, donde la habiamso dejado hacia una semana, y estaba todo adentro, que bueno ! podiamos llegar a Fairbanks sin problemas ! Casi 5 kilos mas que cargar a las bicis , pero si son de Adventourfood y dulces, entonces esta todo bien !

Yo no me queria ir de coldfoot sin ir a ver el Visitor Center, que me habian dicho era precioso. Y era cierto, una cabana que habia costado un millon construirla, por los materiales y el transporte, con unos banos enormes con agua hirviendo y jabon !! humm un paraiso … Toda la cabana era preciosa y nos encanto un globo terraqueo enorme que mostraba especialmente el polo norte y donde estabamos ahora tan cerca.. tan al norte . Tambien una gran coleccion de animales embalsamados, los primeros de muchos que ibamos a encontrar en Alaska.

Aca Pablito, haciendo nuevos amigos y yendo de caceria con un Lince …

Casi era el ci\umpleanos de Harry, 19 de julio, faltaban solo 2 dias. Asi que le dije a Harry que podia elegir un regalo de todas las cosas lindas que vendia en el lugar. Las artesanias del lugar son preciosas, los animales de peluche tambien, la mayoria de ellos,no se como llmarlos en espanol, son nuevos para mi. Pero sin duda lo mas interesante son los libros, historias de gente que ha vivido en el norte , norte de Alaska, en los hielos, un mundo nuevo para nosotros. Juntos elegimos uno de la historia de un chico criado en la tundra del Artico, donde pasaban casi todo el ano aislados de la civilizacion con su papa y hermanos: ‘Ordinary Wolves’ de Seth Kantner. No fue facil elegir hay tantos libros sobre la vida animal y los pioneros que pasaron sus vidas en Alaska. El regalo incluia, que yo cargara el libro en mi bici hasta que el lo leyera. Estoy siempre feliz de llevar libros aun si significan varios kilos de mas , pero son mi gran recreacion durante mis viajes en bici, poder leer aunque sea unas paginas antes de quedarme dormida es uno de mis mas grandes placeres en la carpa .. ahh y si es comiendo galletitas mejor !

El dia siguio lindisimo, aunque salimos bien tarde del Visitor center, y para nuestro gran placer tuvimos un poco de asfalto. Casi parecia que habiamso terminado con la aislada y dificil Dalton Highway y solo teniamos que pedalear unos dias hasta Fairbanks, pero no, la verdad es que nos quedaban varios dias, de asfalto y segun decian las subidas mas terribles. Poco sabiamos de que en los proximos dias ibamos a tener escaladas de verdad en las bicis, y mas barro y lluvia de los que habiamos visto en la primera semana.

Disfrutamos de pedalear en la tarde, bien tarde ese dia. Descubrimos que pasadas las 7 de la tarde casi no hay mas transito y aun cuando tuvimos algunas subidas bien largas… tambien fueron largas las bajadas. Seguimos buscando animales al costado de la ruta, pero nada todavia. Pero el solo hecho de saber que alrededor de nsosotros el bosque esta lleno de osos, alces, (moose) lobos, y otros chiquitos es emocionante en si mismo. Y aun cuando no los vemos a ellos, sabemos que ellos si nos ven a nosotros desde el denso bosque.

Hablamos juntos de cuanto nos encanta Alaska. La vida silvestre, su naturaleza, , su gente y en general la atmosfera en todos los lugeres donde hemos estado. Todo se refiere a la vida salvaje del lugar y esta orientado a la naturaleza y a tratar de vivir en armonia en ella.

Cuando paramos en un bano y descanso en la milla 156, descubrimos la hamaca de Nico y su bicicleta, un poco mas alla , cerca del rio estaba Kayla cocinando al lado de una fogata. El resto habia ido a pescar, o al menos a intenter pescar. Encontrabamos a los otros ciclistas otra vez ! Y aun cuando habiamso planeado pedalear por unas horas mas, nos quedamos con ellos y acampamos a orillas del rio, fue un dia bien corto.

Nico durmiendo en su hamaca.

Tiempo de sentarnos a conversar con interminables tazas de chocolate y te de pino, y mate cocido. Las ultimos proporcionados por Nico. Descubrimos que los chicos habian tomado un dia de descanso al igual que nosotros, pero en Coldfoot, comido a reventar y se habian banado, gentileza de la gente del camping. Nosotros les contamos de nuestro pasio por Wiseman y estuvimos hasta bien tarde conversando al lado del fuego, hasta que solo quedaron cenizas.

Angeles en el Circulo Artico – 20 de julio 2008

Al dia siguiente nos levantamos temprano, bueno, mas temprano que los demas, solamente ellos disfrutan de dormir un poco mas que nosotros. La ruta era lindisima, pero las subidas empezaron a hacerse mas y mas largas y mas empinadas cada vez. En una bici con casi 20 kilos de peso extra, 250 mts subiendo es muucho, y mas si lo que sigue despues es otra colina igual , y otra y otra mas..

Fireweed poniendo mucho color al paisaje

Me acuerdo que en ese dia, saque de mi bolsa un mp3 para escuchar un poco de musica en el camino y fue una gran ayuda. El paisaje era precioso, lleno de flores purpuras, se llaman fireweed, como hierbas en fuego… y cuando son km y km llenos de ellas el contraste con los pinos , hacen que se vean tan bonitas. De verdad disfrutamos tanto de ver vegetacion otra vez.. y bosques tan inmensos despues de la tundra desertica. Asi que feliz y cantando a los gritos … porque con los auriculares ni siquiera yo me escucho !! llegue, muy cansdada pero muy feliz al Circulo Artico !!

Justo cuando veo el cartel que indica que he llegado al circulo artico, me encuentro con este panorama,. Si esa que se ve es nuestra unica ruta y si, sube completamente vertical esa montana verde. Me acuerdo que cuando la vi, pare en seco me saque los anteojos y dije Ahh Noo !! es que parece completamente imposible de subir, por suerte por ese dia ibamos a parar … y manana sera otro dia …

No hay una linea en la ruta , que marque el circulo, pero si una gran segnal donde nos sacamos muchas fotos … Ya no nos parecia taan interesante cruzar el circulo artico, despues de haber llegado al Oceano Artico, realmente veniamos de muucho mas al norte!

El virtual circulo se encuentra a 66grados Norte, y es donde el sol no se pone durante 24 hs en el 21 de junio y donde no sale por un dia entero en el 21 de diciembre.

Mientras Harry ,me esperaba se ofrecio a sacarles fotois a unos turistas que recien llegaban en su camioneta, y les pregunto si tenian un poco de agua de mas, no habia ningun arroyito cerca y habiamos palneado cocinar una cena rapida y seguir un poco mas, eran los planes ! No tenian agua pero si una botella de jugo de cranberries , no lo mejor para cocinar pero que rico ! gracias !

1000 Americans: Tom and Dan, angeles en disfraz

Un ratito despues y casi al mismo tiempo que yo llegaba al circulo, otra camioneta llegaba a sacar fotos. Yo le mostre a Harry la subida vertical que nos esperaba unos km delante y le dije que no habia forma de hacerla ese mismo dia, yo estaba muy cansada. Le mostre las fotos donde se veia claramente que era bien vertical.

Nos sacamos las clasicas fotos

y otras no tan clasicas …

 

Y les sacamos a ellos tambien, resultaron muy interesados en nuestro viajeen las bicis. Tim recien volvia de servir en Irak y Danun buen amigo le habia prometido ir de viaje juntos hasta Prudhoe Bay, cuando volviera para refrescar su mente. Hablamos de la belleza del paisaje de Alaska y de los futuros planes. Cuando escucharon que ibamos hasta Argentina, abrieron los ojos muy grandes. Siempre la gente nos pregunta como hacemos para vivir durante el viaje , pero Dan pregunto:

«Como hacen para dejar sus vidas por dos agnos? «

«Bueno es que mas bien lo sentimos como saltar dentro de nuestras vidas !»

«Touché…»

Cuando les preguntamos si tenian un poco de agua extra, para cocinar, nos respondio: Necesitan comida tambien, les voy a cocinar la cena hoy yo ! Ustedes me dicen lo que quieren yo les cocino! Nos miramos con Harry y nos parecia que estabamos sonando.

Dan abriendo clasicas latas de estofados y cocinandolas en su hornito.

Dan sin esperar ninguna respuesta, abrieron la baulera de la camioneta y sacaron una heladera y un canasto enorme lleno de mercaderia. Y se puso a cocinar un monton de latitas en su hornito. Mientras comiamos chips con jalapenos, los preferidos de Harry. La comida estuvo riquisima especialmente porque fueron cosas distintas de las que veniamos comiendo, una cerveza casera salchichas ahumadas asadas al fuego, y sin cocinar nosotros ! Estabamos tan contentos, teniamos una sonrisa de oreja a orejacomo Harry aqui en la foto.

De verdad traian comida como para un batallon, y no contentos con habernos cocinado una gran cena riquisima, nos dejaron unas latas mas, manzanas, un frasco de mermelada uno de manteca de mani y una bolsa con pan fresco, que es justo lo que necesitabamos para los siguientes desayunos ! Gracias !!

Mientras Dan cocinaba, Tim corrio al bosque y volvio con un monton de ramas secas y en un rato , con ayuda de un poco de nafta, porque la madera aca siempre esta humeda, teniamos una fogata lindisima donde calentarnos y espantar los mosquitos y asar las salchichas !!

Aun cuando faltaban solo algunas horas para que sea el cumpleanos del Harry , su regalo llegaba de la forma mas inesperada. y nos sentiamos en una verdadera fiesta organizada por dops verdaderos angeles en disfraz.

Hablamos de la vida, religion y Alaska, pasamos un tiempo realmente lindisimo con ellos. Pero de pronto empoezo a llover un poco y se dieron cuenta que se estaba haciendo tarde, todavia tenian que manejar todo el camino hacia el artico, Camino que nos habia llevado a nosostros mas de una semana en las bicis.

Cuando estaba despidiendome de TIM, Dan se acerco a Harry y le dejo un librito sobre religion, y un anillo, pero no cualquier anillo, sino el anuillo que controla todos los demas, The lord of the rings , si «El senor de los Anillos » harry le habia contado que nos habiamos comprometido en la cumbre del Kilimajaro hacia un mes y que en ese momento no teniamo anillo , pero ibamos a encontrar unos seguro en Alaska. Su anillo era un regalo de su esposa y Harry le dijo qu eno podia aceptarlo, pero el insistio y le dijo que tenia que darmelo a mi.

Los despedimos mas que agradecidos y felices y seguros de que los ibamos a encontrar en la ruta en unos dias, en su viaje de vuelta. Apenas se fueron llegaron los otros ciclistas que no podian creer la cena que habiamos tenido. Harry me dio su nuevo anillo muy bonito con las inscrpciones en la lengua de los elfos, como el de Tolkien, pero me quedaba enorme, asi que Harry lo tiene en su mano izquierda, y esperamos poder pasarselo a alguien tan especial como Dan.

Un poco para compensar a los chicos mientras ellos cenaban les prepare un poco de pochoclo que tenia a medio hacer desde Wiseman, resulto un poco quemado pero rico .. y cuando Kayla volco la olla y todos los granos cayeron al suelo, no tuvo mejor idea que ponerlos en el fuego.

Al otro dia un ardilla, por suerte y no osos, aparecio super contenta comiendo pochoclo sin ninguna timidez.

Antes de irme a dormir estuve mirando a las ardillas correr , saltar y trepar a los pinos, que bonitas, era la primera vez que veia ardillas !